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Si hay que leer buenos libros -viene a decir Shopenhauer por algún sitio- conviene comenzar por aborrecer los malos, porque la vida es corta y nuestro tiempo y energía, limitados. Y, por si esto fuera poco, el mismo Schopenhauer nos recuerda el principio de todos los principios pedagógicos: "repetitio est mater studiorum", que en este caso quiere decir: los buenos libros hay que leerlos dos veces. Yo justificaría esto de manera marxiana diciendo que los libros que en la primera lectura nos parecen trágicos, en la segunda siempre nos hacen algún guiño irónico. Y la ironía es -me dice la edad- el fruto legítimo de la comprensión. En la segunda lectura disponemos de la posibilidad de leer el principio desde el final y la parte desde el todo, con lo cual lo que se nos acaba poniendo en cuestión es la lógica de la unidad. Y ahí está el lío. Por cierto no hay principio pedagógico más denigrado hoy día que este de la "repetitio".
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Hoy me ha dicho uno de esos pedagogos que defienden que el aprendizaje que no es autoconstruido no es nada, que el oído no es un órgano válido para el aprendizaje. "No entiendo lo que me dices", le he dicho. Y no me ha entendido. Así que no sé si le tengo que dar la razón o no.
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¿Cómo me amo a mi mismo? Pienso en los momentos en que me decepciono, en los que me hago trampas, en los de vergüenza, etc. La conclusión es fácil: Me amo incondicionalmente a pesar de que no me conozco nada bien a mí mismo. Luego el mandamiento de amar al prójimo como a mi mismo es el mandamiento de amar a los extraños, sin esperar a llegar a conocerlos. Visto así, aún es más difícil de lo que parecía.
Tomás de Aquino, por Therese Scarpelli Cory: Toward a Deeper Sense of Self
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Guillaume de Tignonville,
Les dits moraulx des philosophes, c. 1473
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Caridad Mercader en Moscú
Todo el mundo parece estar de acuerdo en que Caridad Mercader era tan fanática que no dudó en sacrificar a su hijo poniéndolo al servicio de los planes de Stalin para liquidar a Trotsky. Yo estoy comenzando a sospechar otra cosa: que lo sacó del frente de Madrid y lo empujó a participar en los servicios secretos soviéticos para alejarlo de la muerte. Fue su amor de madre y no su supuesto fanatismo el que acabo haciendo de Ramón un asesino. No olvidemos que ya había perdido un hijo en la guerra.
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"A friend of a friend of mine has big plans: quit his prestigious editorial job in New York, grow his beard a bit further out, and start working on the docks".
Seguir leyendo
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Entre la ida y la vuelta a Vigo me he leído
Les Ancres dans le ciel, de Rémi Brague. Insinúa este filosofo una idea que yo ya he defendido por aquí más de una vez: que la metafísica no es lo que está más allá de la física, sino aquello sobre lo que pisamos, lo que se encuentra bajo nuestros pies, sustentándonos. Esto se puede expresar simbólicamente de otra manera, acudiendo a aquella imagen de Platón según la cual los hombres somos como árboles con las raíces en el aire, apuntando hacia el cielo... que es la patria de las ideas. O de manera más simple y directa con Nietzsche: somos metafísicos puesto que hablamos.
Como a la realidad a veces le da por rimar con nuestra imaginación, en el hotel me correspondió una habitación con nombre propio, ésta:

Estaba en el sexto piso y a través de dos inmensas cristaleras podía disfrutar de la teoría de la Ría de Vigo, que me recibió de la manera que ustedes pueden intuir en esta foto:

Con el alma peripatética salí a recorrer la ciudad y para cuando me di cuenta estaba en su cima, en el Castro. "El hombre es el que examina lo que ha visto", dice también Platón. Y examinando lo visto me entró hambre y me fui a comer a Cangas, que ayer tenía para mí algo de lunes al sol. Se podría decir también que somos metafísicos puesto que tenemos ojos de hombre.
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Con mi primer nieto. El segundo llegará para abril.
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Jayson Musson
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Esta primera foto es de principios de los años 30. La mujer de la izquierda es Caridad Mercader. Los de la derecha, son sus hijos Ramón y Luis. El hombre que está entre ellos me es completamente desconocido, así que si alguien tiene a bien hacerme alguna sugerencia...

Esta segunda foto tiene también su intriga. Caridad y Lena, la novia de Ramón Mercader, habían ido a México a finales del 36 dirigiendo una delicada operación para conseguir armas para la República. Allí se encontraron con el escritor cubano Juan Marinello. No creo, en absoluto, que el encuentro obedeciera a la casualidad. Pero se me escapa a qué pudo obedecer exactamente. Sí que puedo asegurar que para Marinello, Caridad, conocida como "La Pasionaria catalana", era una de las grandes figuras de la España republicana.
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INTERVIEWER: Tell me something about your education.
SUSAN SONTAG: All in public schools, quite a number of them, each one more lowering than the one before. But I was lucky to have started school before the era of the child psychologists. Since I could read and write, I was immediately put into the third grade, and later I was skipped another semester, so I was graduated from high school—North Hollywood High School—when I was still fifteen. After that, I had a splendid education at Berkeley, then at the so-called Hutchins College of the University of Chicago, and then as a graduate student in philosophy at Harvard and Oxford. I was a student for most of the 1950s and I never had a teacher from whom I didn’t learn. But at Chicago, the most important of my universities, there were not just teachers I admired but three to whose influence I gratefully submitted: Kenneth Burke, Richard McKeon, and Leo Strauss.
La entrevista completa
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El amigo Enrique me envía este enlace, que gustosamente comparto con vosotros:
AQUÍ
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"En una disputa filosófica, gana más el que es derrotado, porque aprende más".
Epicuro
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Hollande tiene la bragueta inquieta, cosa trivial donde las haya. Todos los ayudantes de cámara de los hombres que en la historia han sido algo, han sabido cosas de este tipo y por eso mismo para ellos el concepto de gran hombre era bastante problemático, algo así como un concepto puro. Lo que ocurre ahora es que los ayudantes de cámara son los periodistas y estos, a diferencia de los ayudantes de cámara de antaño, son unos cotillas, que para eso estudian periodismo. Si los medios de comunicación en lugar de ser una cosa moderna hubieran existido en Grecia, ¿qué hubiera sido de Sócrates, de Platón, de Aristóteles, de Pericles...? ¿Qué lugar ocuparían en nuestros libros de historia? De Roma, mejor no hablar nada, que ya tenemos a Suetonio. La grandeza, vista de cerca, pierde mucho, encoge. Así que los grandes hombres del presente, empeñados en estar cerca del pueblo, tienen su merecido. Sale ganando, dicen, la transparencia. Pero eso quiere decir que los grandes hombres que continuarán en pie en nuestros monumentos cívicos son los encumbrados a la peana de nuestra ignorancia. Dicho de manera más cruda: la ignorancia respecto a los gobernantes ha venido cumpliendo una función de encantamiento político. ¿Qué diría hoy la prensa de un President como Companys? Así que habrá que ver cómo gestionamos políticamente la transparencia para que no se metamorfosee en desencanto.
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Hace unos meses un famoso artista catalán metió una reproducción de la virgen de Montserrat en su mochila y de fue a recorrer los pueblos de Cataluña con la virgen a cuestas. El artista es grande y motivos tendría para hacerlo.
Esta misma tarde me han traído de mi pueblo, Azagra (Navarra) una reproducción de palmo y medio de nuestra patrona, la Virgen del Olmo, que pesaba lo suyo. La he metido en mi mochila y he acudido con ella a cuestas a todos mis quehaceres. Este ha sido mi recorrido: Hotel Colón, gobierno militar, biblioteca de Cataluña, filmoteca, universidad, Palau de la Música y Plaza de Cataluña. Total: 5,5 km. He acabado con los hombros deshechos, como un costalero penitente. Mi acción no pasará a la historia de la estética, pero quiero creer que la Virgen del Olmo se habrá divertido recorriendo Barcelona.

Al llegar a casa, he colocado a la virgen con la dignidad merecida en mi estudio y entonces he recordado una tarde de mayo ya lejana. Mi madre estaba muy grave. De hecho moriría en mis brazos dos días después. Un hermano de mi madre y yo estábamos tomando la fresca en la calle. Un joven del pueblo, digamos que no el más espabilado de todos, se me acercó para preguntarme qué le pasaba a la Gloria, mi madre. Le contesté que estaba muy enferma. "¿Se va a morir?". "¡Sí!". "Se va a ir con Dios", le respondió mi tío. Entonces el joven, como impulsado por un resorte se levantó y nos preguntó: "¿Qué es Dios para nosotros?". No sabíamos qué contestarle, porque no acabábamos de entender su pregunta. "¡No es nada!", se contestó él mismo. "Nuestra -añadió- es la Virgen del Olmo. Así que se tiene que ir con ella". Y nosotros asentimos, emocionados, con un nudo en la garganta.
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"El mundo se divide en dos clases de personas: los que quieren ser felices y los que saben lo que quieren. Hay que saber dónde nos encontramos. Si sirve de ayuda, diría que solo uno de estos grupos lee libros de autoayuda. Es mucho más sensato enseñar a nuestros hijos a superar las frustraciones inevitables que hacerles creer en la posibilidad de un mundo sin frustraciones. Cada vez que oigo a un maestro defender que su trabajo no es transmitir conocimientos, sino hacer felices a sus alumnos, me compadezco de estos. Tienen muchas posibilidades de que al salir de la escuela sean infelices e incultos."
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Gracias, Claudio. ¡Qué lección de grandeza y humildad!
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Ilustración de Jiri Sliva
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Sostenía Will Durant que...
... one of the most regular sequences in history is that a period of pagan license is followed by an age of puritan restraint and moral discipline. So the moral decay of ancient Rome under Nero and Commodus and later emperors was followed by the rise of Christianity, and its official adoption and protection by the emperor Constantine, as a saving source and buttress of order and decency. The condottiere violence and sexual license of the Italian Renaissance under the Borgias led to the cleansing of the Church and the restoration of morality. The reckless ecstasy of Elizabethan England gave way to the Puritan domination under Cromwell, which led, by reaction, to the paganism of England under Charles II. The breakdown of government, marriage, and the family during the ten years of the French Revolution was ended by the restoration of law, discipline, and parental authority under Napoleon I; the romantic paganism of Byron and Shelley, and the dissolute conduct of the prince of Wales who became George IV, were followed by the public propriety of Victorian England. If these precedents may guide us, we may expect our children’s grandchildren to be Puritans.Seguir leyendo.
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El pasado día 9 publiqué el siguiente artículo en
La Vanguardia:
Cuando John Locke intentó fundamentar teóricamente el capitalismo poniendo como principio de los principios el derecho de propiedad, no podía imaginar que al cabo de los siglos tendría tantísimas devotas dándole la razón enfervorizadamente al grito de "mi cuerpo / útero / bombo / … coño es mío" o de “mi coño, mis normas”. Estos eslóganes reflejan el triunfo de un curioso neo-individualismo que, creyéndose alternativo, va a buscar sus argumentos a las fuentes mismas del liberalismo. Lo que vienen a decir es, a fin de cuentas, que el sustento de los derechos de la mujer es la capacidad de ésta para poseerse a sí misma, al menos parcialmente.
Como es difícil creer que la mujer se defina por una sinécdoque, parece lógico pensar que lo esencial de los eslóganes se encuentra en lo que todos tienen en común: el posesivo. Más allá de la provocación estentórea, propia de nuestros tiempos mediáticos, el acento en el derecho de propiedad quiere dejar clara una oposición frontal a las teorías del derecho natural, o sea, que no es la voluntad la que ha de someterse al derecho, sino que el derecho ha de cumplir el papel de guardián de mis posesiones. En el caso que nos ocupa, la mujer, como gestora de sus propiedades, sería la única capacitada para decidir lo que es bueno y lo que es malo para salvaguardar sus bienes. En consecuencia, un hipotético individuo sin propiedades no sería sujeto de derechos.
Esta concepción del derecho repugnaría a un liberal de los de antes, porque no se contenta con preservar para la intimidad del hogar el disfrute de las posesiones del individuo propietario, sino que lleva a la plaza pública los deseos corporales sin ningún tipo de vergüenza y, en realidad, con un indisimulado orgullo. Resulta así que el exhibicionismo de la intimidad se ha convertido en una conducta moral, cosa que sería vista con reticencias por aquellos antiguos propietarios que aconsejaban ser moderado con la exhibición de los propios bienes. Esto tiene una explicación sencilla, aunque paradójica: lo que se exhibe es algo más que un título de propiedad. Lo que se exhibe es la condición de víctima.
La plaza pública se ve cada vez más ocupada no por aquella razón común en la que soñaban los antiguos republicanos, sino por sujetos que pugnan por hacer visible su condición de víctimas para ganar legitimidad política y visibilidad. La razón pública se nos ha hecho una razón victimológica porque hoy el vómito es más espectacular que el apetito.
Hoy un amigo, y gran psiquiatra, me ha enviado un mail comentando el artículo y entre otras cosas me dice:
Me ha gustado la tesis que recuerda la idea freudiana y lacaniana del hombre como un propietario apurado y embarazado por su temor fálico. Su condición de propietario lo convierte en alguien obligado a proteger su bien y con temor a perder, de allí que le sea más útil y fácil el goce masturbatorio - y ahora el cibersexo- que no el encuentro real.
Tu has captado el giro actual de las que -en simetria- hacen de la propiedad de sus atributos no un temor sino una reivindicación de su condicion de victimas. Freud a eso le llamaria la salida del penisneid.
(...) resérvame las entradas para cuando te asen en la hoguera de los Politically Incorrect.
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De los centenares de documentos relacionados con el espionaje soviético que estoy leyendo, el más enigmático para mi es éste, que me ha producido un ataque aporético.Por cierto: desde ayer por la tarde estoy en contacto con una persona que tiene acceso a los archivos de la Komintern.
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"Jaume", le he dicho, "tenemos la obligación moral de ser inactuales". Yo mismo me he sorprendido con mis palabras. Jaume, que es una gran persona, ha interrumpido su comentario sobre Ulises y me ha dado la razón, tras lo cual me he considerado digno de tomarme a mí mismo en serio. Llevo toda la tarde pensando... a ver qué es exactamente lo que he querido decir.
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Karl Kraus: "No existe nada más miserable bajo el sol que un fetichista que, anhelando un zapato femenino, tiene que conformarse con una mujer entera."
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Fraga decía que la política hace extraños compañeros de cama. Pero a veces son tan extraños que nos dejan boquiabiertos... no porque resulten increíbles, sino porque nos obligan a preguntarnos por los compañeros de cama del presente. En gran medida la Historia es el relato del "si te he visto, no me acuerdo". Cuando los hijos descubren los amoríos de sus padres, sienten una necesidad imperiosa de reescribirlos. Para quedar ellos en buen lugar, claro. La foto, tomada el 25 de febrero de 1962, muestra a los dirigentes del American Nazi Party asistiendo a un mitin de Malcolm X. Más información
AQUÍ
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Uno da una conferencia para mostrar, por ejemplo, que la primera sílaba de Palencia es "Pa". Pero cuando, después de analizar pros y contras, cree dejar la tesis bien asentada, comienza lo peor: el democrático turno de preguntas. Ya los veo venir. Está el que alza la mano satisfecho para replicar que "muy bien lo de Palencia y la 'Pa', ¿pero por qué no he dicho ni una palabra, que por cierto también comienza por 'pa', de Sevilla y la 'Se'?". Ya no hay remedio. Tras el impulso del primero, otro aprovechará inmediatamente para dejar constancia de que él sabe de muy buena tinta que también París comienza por 'Pa', y, tras mostrarnos sus conocimientos sobre las muchas ciudades del mundo que comienzan por 'Pa', añade que no menos importante que saber cómo comienza Palencia es saber cómo termina, porque Palencia, Valencia, Plasencia, y cien ciudades más terminan en "cia" y eso no se puede pasar por alto tan a la ligera. A estas alturas ya nadie se acuerda de tu conferencia y todos tienen presente lo lioso que es el asunto de los comienzos y finales de palabras, en general. Miras al reloj y das por finalizada la conferencia con un sentimiento de frustración profundo, pero curiosamente los mismos que te han mareado y arruinado tu tesis con el pim, pam, pum silábico, te aplauden con ganas y vienen a felicitarte personalmente. Yo creo que, en realidad, están mostrando su agradecimiento por la oportunidad que les has dado de hablar en público.
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Veo con escepticismo a la gente que hace planes para el año que viene. Es decir, veo con escepticismo el resultado de esos planes, no la necesidad de hacerlos. Me pregunto por qué yo nunca hago planes. Posiblemente porque todo lo importante que me ha ocurrido en la vida, bueno o malo, me ha salido al camino de improviso. Lo importante, para mí, no es hacer planes, sino hacer apasionadamente eso que ahora mismo, de repente, he decidido hacer. Por ejemplo, el pasado 24 me propusieron hacer un documental sobre mis espías. Ni por casualidad podía haber pensado en una cosa así a principios del 2013. He decidido dedicarme intensamente a este proyecto en cuanto me quite de encima algunos compromisos urgentes.
Lo que le pido al año nuevo, pues, es que me proporcione ocasiones para el entusiasmo. Si él cumple, yo pondré de mi parte todo lo que haga falta.
Amén.
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¡Qué lentas pasan las horas! ¡Qué rápidos pasan los años!
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Hace ya un montón de años dijo Disraeli que "las opiniones dominantes son generalmente las opiniones de la generación que nos ha precedido". Tengo la sensación de que, de Disraeli para aquí, no hemos avanzado nada al respecto.
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“A medida que la libertad política y económica disminuye, la libertad sexual tiende, en compensación, a aumentar. Y el dictador (a menos que necesite carne de cañón o familias con las cuales colonizar territorios desiertos o conquistados) hará bien en favorecer esta libertad. En colaboración con la libertad de soñar despiertos bajo la influencia de los narcóticos, del cine y de la radio, la libertad sexual ayudará a reconciliar a sus súbditos con la servidumbre que es su destino”.
Aldous Huxley, Prólogo de 1946 para Un mundo feliz.
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Vengo de un funeral que se ha cerrado con el canto religioso y solemne de La internacional. Como ocurre con las oraciones del cristianismo me ha parecido que la mayoría de los presentes ni se sabían la letra de lo que tarareaban a medias ni se sentían cómodos interpretando la liturgia del puño izquierdo alzado. Estamos olvidando las plegarias de nuestros padres, aquellas oraciones que rezaban con el máximo recogimiento para darse valor en los momentos en que la vida se pone cuesta arriba.
La vida sigue poniéndose caprichosamente cuesta arriba. Pero si ya no rezamos es porque estamos muy entrenados en el arte de distraernos.
Del difunto se ha dicho lo necesario: que era bueno. Entendámonos: que era bueno de acuerdo con lo que los congregados entienden por bondad. Pero bueno, al fin. Nadie diría de un difunto en su funeral que era una mala persona. Y en torno a las cenizas de la bondad, hemos rezado. O, al menos, hemos convocado a las oraciones de rigor.
Añado algo de suma importancia, para no herir a nadie: Todo lo que he sentido en el funeral me ha parecido sincero, emotivo y entrañable. Y creo, por todo lo que sé, que el difunto era alguien realmente excepcional. Lo que hay aquí no es una crónica de un funeral concreto, sino un intento de reflexionar sobre las despedidas.
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Un hombre soñando despierto sobre un burro cruzando un puente: esta es la personificación de la pereza.
AQUÍ
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El encaje en uno mismo, ese es el problema.
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Tengo la sensación de que si el debate sobre el aborto es tan virulento ello se debe a que algunos encuentran precisamente aquí su última bandera.
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Cuando el bueno de John Locke intentó fundamentar teóricamente el capitalismo poniendo como principio de los principios el derecho de propiedad, no podía imaginarse que al cabo de los siglos tendría tantísimas devotas dándole la razón enfervorizadamente al grito de "mi coño es mío". Este grito es el triunfo del individualismo propietario, es decir, de un neoliberalismo radical que hace del exhibicionismo indiscriminado de lo propio una conducta moral... que resulta ser tanto más noble y más moral cuanto más se presenta a sí misma como víctima, es decir como objeto, y no como sujeto. Paradojas del (post)presente: el logos se nos ha hecho victimólogo (vivimos en el tiempo de la razón victimológica).
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Amar lo natural en el paisaje, pero rechazar lo natural en el hombre.
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El espectáculo de los que se apresuran a ver quién vomita más lejos contra el PP en las llamadas redes sociales es bastante interesante por lo que tiene de radiografía de una izquierda heterogénea que sólo parece ser capaz de ponerse de acuerdo en sus críticas, pero no en sus propuestas y, desde luego, no en el mantenimiento de la fidelidad a sus propuestas. Me da la sensación de que las redes sociales se han convertido en el escaparate de una moral de perdedores.
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I'll have a Blue Christmas without you,
I'll be so blue thinking about you,
Decorations of Red on a Green Christmas Tree'
won't be the same dear if you're not here with me.
And when those Blue Snowflakes start falling.
That's when those Blue Memories start calling,
You'll be doing alright with you're Christmas of White,
But I'll have a blue,blue,Christmas.
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El Che, sin barba, parece un corredor de bolsa.